Lo que necesitas saber sobre las estrategias para el control de micotoxinas en tus cerdos en 2025

Imagen: Muestras de maíz mohoso de Ralco Laboratorio de micotoxinas

Las condiciones de cultivo irregulares de este año en la región del Cinturón del Maíz podrían aumentar el riesgo de micotoxinas en los alimentos balanceados para cerdos. A medida que el maíz avanza en la cadena de suministro, gestionar este riesgo se vuelve fundamental para proteger la alimentación, la salud y el rendimiento de los cerdos.

Con aportaciones de Ralco Este artículo, escrito por nutricionistas porcinos con doctorado, analiza los riesgos de micotoxinas de este año y compara herramientas de mitigación como aglutinantes y enzimas biológicas para ayudar a orientar su estrategia contra las micotoxinas.

¿Qué son las micotoxinas y por qué no se pueden eliminar?

Las micotoxinas son compuestos tóxicos producidos por ciertos mohos que crecen en los granos, especialmente en el maíz. Una vez presentes, no se pueden eliminar simplemente lavándolas, calentándolas ni mediante métodos mecánicos.

Cuando aparecen micotoxinas en un galpón de engorde, los problemas pueden agravarse rápidamente. Esperar a que desaparezcan puede provocar úlceras, infecciones secundarias e incluso una mayor mortalidad. Y como no hay forma de saber cuánto durará el problema, las soluciones reactivas, como vaciar los comederos y aspirar los depósitos, son costosas, lentas y perjudiciales.

No tener un plan conlleva un gran riesgo económico. Y tratar de “limpiar” el maíz contaminado rara vez funciona, y cuando lo hace, resulta costoso.

En cambio, los productores deberían recurrir a estrategias que unan o modifiquen biológicamente las micotoxinas para que atraviesen el organismo sin causar daño. Estas estrategias no eliminan las micotoxinas del alimento, pero pueden ayudar a proteger a los cerdos de sus efectos nocivos.

¿Por qué las micotoxinas son una preocupación mayor en 2025?

El clima influye mucho en la presencia de micotoxinas en los alimentos balanceados. En el sur y el este del Cinturón del Maíz, el clima cálido y seco, seguido de humedad, podría favorecer el desarrollo de aflatoxinas y fumonisinas este año.

Por el contrario, en el norte y el oeste del Cinturón del Maíz se han registrado condiciones más húmedas de lo normal, lo que puede provocar un aumento de los niveles de DON (vomitoxina) y zearalenona.

Aunque el maíz parezca limpio, puede que no sea seguro. Las micotoxinas pueden permanecer en el grano mucho después de que el moho visible haya desaparecido.

Dado que el maíz suele transportarse a través de las fronteras estatales, es importante conocer el origen geográfico del grano. Como esto no siempre es posible, cobra mayor importancia contar con algún nivel de protección contra micotoxinas en el alimento completo.

Consulte el último informe sobre la sequía en su zona.

Micotoxinas comunes a tener en cuenta en 2025

Si bien pueden aparecer muchas micotoxinas diferentes en el alimento, algunas son particularmente relevantes para los cerdos este año y varias de ellas ya se han encontrado en muestras que llegan a nuestro laboratorio. Ralco laboratorios:

• DON (vomitoxina): Reduce la ingesta de alimento y el rendimiento de los cerdos, especialmente en los lechones.
• Zearalenona (ZEN): Provoca fallos reproductivos, sobre todo en las cerdas.
• Fumonisina: Afecta a la salud intestinal y puede causar edema pulmonar (una afección respiratoria mortal).
• T2/HT-2: Puede provocar úlceras y necrosis en la boca, el esófago y en todo el tracto gastrointestinal. Además, inhibe la síntesis de proteínas y suprime la función inmunitaria.
• Aflatoxina: Daña el hígado y suprime la función inmunológica.

Cada toxina se comporta de manera diferente en el organismo del cerdo. Por ejemplo, la DON se excreta rápidamente, pero eso no la hace menos dañina. La ZEN, en cambio, puede persistir en los tejidos durante días.

¿Qué raza de cerdos corre mayor riesgo de contraer micotoxinas?

No todos los cerdos responden de la misma manera a la exposición a micotoxinas. Los lechones son los más sensibles, e incluso niveles bajos de DON pueden reducir la ingesta y el rendimiento. Las cerdas corren los mayores riesgos reproductivos, especialmente con la exposición a ZEN. Los cerdos de engorde pueden tolerar niveles moderados de contaminación, pero aun así pueden experimentar pérdidas de ganancia de peso y de eficiencia.

Identificar los niveles de toxinas y aplicar ese conocimiento a los niveles de tolerancia de su rebaño puede ayudarle a decidir qué estrategia de mitigación potencial implementar.

No todas las estrategias de mitigación de micotoxinas son iguales.

Cuando surge un problema con las micotoxinas, los productores disponen de múltiples herramientas, cada una con sus propias ventajas y desventajas.

1. Carpetas

Los aglutinantes tradicionales (como las arcillas o los silicatos) pueden ser eficaces contra ciertas micotoxinas, como la aflatoxina. Su capacidad para unirse a micotoxinas de estructura diversa y retenerlas a medida que se desplazan por el tracto digestivo es fundamental para reducir la exposición y mantener la salud de los cerdos.

Sin embargo, no todos los aglutinantes funcionan de la misma manera. Por ejemplo,Ralco’s IntegraFlo se ha evaluado exhaustivamente su capacidad para unirse a múltiples toxinas tanto en condiciones de pH ácido como neutro. Esto garantiza que continúe uniéndose a las toxinas a medida que el alimento avanza por el tracto digestivo.

En un estudio in vitro realizado en el Laboratorio de Diagnóstico Médico Veterinario de la Universidad de Missouri, IntegraFlo demostrado:

• Eficiencia de unión del 100% de la aflatoxina a tasas de inclusión de 2 a 12 lb/tonelada, sin que se detectara desorción.
• Unión del 60 al 80% de la zearalenona Con un rendimiento de 8 a 12 libras por tonelada, supera a un producto comercial de comparación.
• Unión del 40 al 60% de la ocratoxina A a 8–12 lb/tonelada.
• 50% de unión de DON (vomitoxina) a 8-12 lb/tonelada.

Dependiendo del tipo de aglutinante, la eficiencia de unión no siempre es del 100%, y algunos también pueden unirse a nutrientes esenciales. Pueden ser menos efectivos contra toxinas polares como DON o ZEN. Por eso, muchos productores recurren a soluciones específicas o estrategias combinadas con aglutinantes para abordar toxinas específicas de manera más efectiva. Sin embargo, IntegraFlo’s Su alta capacidad de unión lo convierte en una base fiable para un programa de control de micotoxinas.

En general, los agentes aglutinantes funcionan como una sólida “póliza de seguro”, que se aprovecha con frecuencia en muchos programas de alimentación. Si bien no son tan específicos como otras soluciones, ofrecen un valor constante y comprobado para controlar la presión de toxinas ambientales, un problema al que se enfrentan los productores casi todos los años.

Dado que a menudo se presentan múltiples micotoxinas juntas, el uso de un aglutinante de amplio espectro como capa base de defensa permite a los productores agregar soluciones enzimáticas o probióticas más específicas (resaltado en la siguiente sección) solo cuando sea necesario, lo que ayuda a gestionar los costes manteniendo la protección.

2. Modificación química, enzimática y probiótica

Estas son algunas de las áreas de investigación de más rápido crecimiento en la mitigación de toxinas en alimentos balanceados. Estos aditivos modifican químicamente las micotoxinas, transformándolas en compuestos menos dañinos. Su eficacia depende de la toxina específica y del procesamiento del alimento. Existen diversas enzimas y probióticos disponibles, cada uno dirigido a toxinas específicas, modificándolas de tal manera que se reduce su toxicidad.

Algunas cepas específicas de bacterias probióticas, a menudo del género Lactobacillus y Estreptomicetos, pueden desintoxicar las aflatoxinas mediante unión, adsorción o degradación. (3) Estos “microbios buenos” pueden capturar las toxinas o descomponerlas, impidiendo su absorción.

También se han investigado diversas especies de levadura por la capacidad de sus paredes celulares para absorber y fijar micotoxinas. La eficacia de un probiótico a base de levadura depende en gran medida de la integridad de la pared celular. Por ejemplo, cuando la estructura de la pared se ve comprometida, la eficacia de la desintoxicación cae por debajo del 50 %. Esto pone de relieve un área importante para la investigación continua sobre cómo la levadura puede contribuir mejor a la mitigación de micotoxinas. (4) En términos sencillos, la pared celular de la levadura actúa como una esponja, absorbiendo las toxinas antes de que el animal pueda absorberlas.

Las enzimas ofrecen un enfoque único para la eliminación selectiva de micotoxinas. Imitando condiciones gastrointestinales, Tso y sus colegas destacaron las diferencias en la capacidad de eliminación de micotoxinas entre diversos productos enzimáticos frente a DON y ZEN. Estas enzimas actúan como herramientas de precisión, cortando o transformando las toxinas en formas menos dañinas para el animal. (5)

Un ejemplo eficaz de modificación química no enzimática es la sulfonación del DON, que puede reducir la cantidad de toxina que absorbe el organismo del cerdo.

Las investigaciones demuestran que la adición de metabisulfito de sodio (SMBS) puede convertir el DON en DON-sulfinato (DON-S), una forma menos dañina de la toxina. (1) Los lechones pueden beneficiarse de este método, aunque una pequeña cantidad de DON-S aún podría absorberse y afectar negativamente la producción. Los cerdos de engorde, por otro lado, tienen mayor capacidad para excretar el DON, lo que hace que esta estrategia sea particularmente efectiva en dietas de crecimiento y engorde. (2)

Estas soluciones son eficaces, pero no son universales. Cada aglutinante, compuesto químico, enzima o probiótico actúa sobre toxinas específicas, por lo que usar el producto incorrecto o en cantidad insuficiente puede limitar su efectividad. A menudo, se encuentran varias toxinas simultáneamente, por lo que puede ser necesario implementar múltiples estrategias.

3. Gestión de la alimentación

Por último, más allá de los aglutinantes y los tratamientos específicos, la gestión del propio alimento puede desempeñar un papel fundamental en el control de la exposición a las micotoxinas. Si bien estas estrategias no eliminan las toxinas del grano, pueden ayudar a reducir el riesgo cuando se combinan con un plan de mitigación sólido.

• Mezcla: Mezclar grano contaminado con grano limpio es una práctica común que puede reducir los niveles generales de micotoxinas por debajo de los umbrales críticos. Sin embargo, esto conlleva riesgos. Los focos de contaminación aún pueden causar problemas, y las micotoxinas pueden acumularse. Incluso si los niveles de toxinas individuales disminuyen después de la mezcla, sus efectos combinados aún pueden ser perjudiciales para los cerdos. En este caso, se recomienda implementar alguna estrategia de mitigación para mejorar la protección.
• Segmentación por edad: En ocasiones, se puede alimentar a cerdos más tolerantes con grano contaminado en bajas concentraciones, pero nunca sin realizar pruebas y un seguimiento riguroso. Aun así, se recomienda la protección contra las micotoxinas.

Desarrolle una estrategia de mitigación específica.

En muchos casos, se necesitan varios productos para combatir diferentes micotoxinas, lo que puede aumentar rápidamente los costos de alimentación. Sin embargo, trabajar con una empresa de nutrición para analizar periódicamente el alimento garantiza que se aborden las toxinas correctas con las herramientas adecuadas y que se invierta donde más importa. Con la tecnología apropiada, se puede crear una amplia red de seguridad que reduzca el riesgo de problemas de salud y pérdidas de rendimiento relacionados con la exposición a micotoxinas.

No te fíes solo de la palabra de tu proveedor. Solicita los resultados de las pruebas de micotoxinas, revísalos y colabora con tu nutricionista para elaborar un plan de mitigación claro. Un poco de prevención puede ahorrarte mucho tiempo, dinero y frustración en el futuro.

Ralco puede ayudar a analizar su alimento para detectar micotoxinas.

Tanto si sospechas como si no que hay micotoxinas en el alimento, realizar pruebas es un primer paso fundamental. En Ralco ofrecemos opciones y soluciones para el análisis de micotoxinas, adaptadas al tipo y nivel de contaminación. ¡Permítanos ayudarle a desarrollar una mejor estrategia de mitigación!

Contacta con el equipo porcino de Ralco al +593 99 546 8381 o por correo electrónico Info@ralcolatinoamerica.com ¡Para empezar!