Los aditivos para la salud pueden desempeñar un papel importante en el rendimiento de las parvadas, pero una mayor cantidad de productos no siempre significa un mejor programa.
Los programas más inteligentes comienzan con una pregunta sencilla: “¿Qué necesita este grupo para tener éxito?”
Para algunas explotaciones, el éxito puede significar mejorar la viabilidad de las aves. Para otras, puede significar optimizar la eficiencia alimenticia, reducir el estrés durante los cambios de alimentación, gestionar los periodos de mayor riesgo o proteger la calidad de los huevos. En definitiva, el objetivo es utilizar las herramientas adecuadas, en el momento oportuno y por el motivo correcto.
¿Qué es un aditivo para la salud?
La nutrición básica proporciona los nutrientes que las aves necesitan para crecer, producir y rendir. Los aditivos para la salud ayudan a cubrir las deficiencias al brindar apoyo específico donde la dieta base pueda ser insuficiente. Estas deficiencias incluyen el equilibrio microbiano, la función inmunitaria, la utilización de nutrientes, el apoyo antioxidante, la calidad del alimento u otras necesidades relacionadas con la salud.
Los aditivos para la salud más comunes incluyen:
- prebióticos
- Probióticos
- ácidos orgánicos
- Enzimas
- aceites esenciales
- Aglutinantes de micotoxinas
Cada categoría de aditivo para la salud puede cumplir una función diferente a nivel de las aves. La clave no reside solo en saber qué es un producto, sino en comprender para qué está diseñado.
Comience con el objetivo de la parvada.
Un programa práctico de suplementos para la salud debe comenzar con los resultados que más importan para la operación.
Haz preguntas como:
- ¿Cuáles son mis objetivos para esta parvada?
- ¿Existen factores de riesgo que deba tener en cuenta para lograr un rendimiento óptimo?
- ¿Qué me dice el historial de mi parvada? ¿Cuándo surgen los problemas?
- ¿Dónde se encuentran las mayores oportunidades para mejorar el rendimiento de mi parvada?
A partir de ahí, los productores pueden diseñar un programa en torno a las mayores oportunidades y riesgos.
Por ejemplo, una granja de pollos de engorde puede centrarse en la supervivencia temprana, la conversión alimenticia y los periodos de exposición conocidos a la coccidiosis durante el ciclo de vacunación. Una granja de gallinas ponedoras puede centrarse en la salud intestinal, la producción de huevos, la calidad de la cáscara, el color de la yema o la supervivencia tardía de la parvada. Una granja de pavos puede estar considerando el costo de la mortalidad tardía, es decir, la pérdida de aves pesadas cerca del momento de la venta.
Cada parvada tiene diferentes puntos débiles, y un programa inteligente de aditivos para alimentos debe reflejarlo.
Construye primero la base.
Esta es la base que ayuda a las aves a afrontar las exigencias normales de producción. Las aves de rápido crecimiento y las ponedoras de alta producción ya están sometidas a presión, incluso cuando no existe un problema de enfermedad evidente.
Como complemento a un programa de nutrición equilibrada, un programa básico de suplementos para la salud puede centrarse en favorecer las bacterias beneficiosas, la integridad intestinal y el control del estrés oxidativo.
Este tipo de apoyo puede ayudar a preparar a las aves para los desafíos que se presenten más adelante. No siempre se trata de resolver un problema inmediato. A veces, se trata de ayudar a que el ave sea más resistente durante todo el ciclo de producción.
Añadir apoyo específico en torno a los puntos de presión conocidos.
No es necesario utilizar todos los aditivos constantemente. Los registros de producción pueden ayudar a identificar cuándo se necesita más apoyo.
Los puntos de presión comunes pueden incluir:
- Mortalidad a los siete días
- Cambios en la alimentación
- Ventanas de vacunación contra la coccidiosis
- Mudanza y transición
- Períodos de vacunación
- Períodos de mayor riesgo de micotoxinas
- Mortalidad tardía de la parvada o descenso del rendimiento
Aquí es donde el momento oportuno es crucial. Si un problema suele presentarse entre el día 24 y el día 34, el programa debe tenerlo en cuenta. Utilizar el mismo aditivo durante mucho más tiempo del necesario podría no generar un mejor retorno de la inversión. En algunos casos, un programa más corto y específico puede solucionar el problema y ofrecer el mejor retorno económico.
Reflexionando sobre cómo interactúan los aditivos
Algunos aditivos pueden complementarse entre sí. Por ejemplo, un prebiótico puede ayudar a alimentar las bacterias beneficiosas, mientras que un probiótico proporciona bacterias específicas con una función conocida. Si se utiliza correctamente, esta combinación puede contribuir a mantener el equilibrio microbiano de forma más eficaz que cualquiera de los dos por separado.
Por otro lado, los ácidos orgánicos pueden reducir la eficacia de ciertos probióticos si se usan simultáneamente. Dado que los probióticos contienen bacterias vivas, el ácido puede matarlas antes de que puedan beneficiar al ave.
Elija alimento o agua según sea necesario.
La alimentación puede ser útil para brindar apoyo a largo plazo, garantizar una entrega constante y servir como base para programas. El agua puede ser útil cuando un productor necesita una acción más inmediata o una sincronización precisa, como en el caso de un aumento repentino de la mortalidad, apoyo para la reubicación, períodos de transición o un período crítico conocido.
La mejor vía de administración depende del producto, del desafío y de la parvada.
Los programas de aditivos para el agua deben planificarse cuidadosamente teniendo en cuenta las vacunas, los desinfectantes y el mantenimiento rutinario de las tuberías de agua. Algunos productos pueden interferir con las vacunas u otros aditivos si se usan con muy poca diferencia de tiempo, mientras que la acumulación de residuos en las tuberías puede afectar la distribución del producto. Seguir los tiempos correctos, los procedimientos de enjuague y las pautas de compatibilidad ayuda a garantizar que cada producto llegue a las aves y funcione según lo previsto.
Proteger el espacio de la dieta y el costo del alimento
El alimento es uno de los mayores costos en la producción avícola. Cada aditivo ocupa espacio y aumenta el costo, por lo que cada aditivo debe justificar su presencia en la dieta.
Eso no significa que los aditivos para la salud sean solo un gasto. Si se usan correctamente, pueden ser una inversión en rendimiento, supervivencia y uniformidad del lote, lo que puede generar una mayor rentabilidad. La clave está en comprender el valor que hay detrás de la decisión.
Un producto que cuesta varios dólares por tonelada puede tener un aspecto diferente en un alimento de iniciación que en un alimento de engorde. Las aves comen mucho menos al principio de su vida, por lo que un apoyo específico durante la primera semana puede suponer una inversión menor que el mismo aditivo más adelante en el periodo de crecimiento.
El valor del ave también importa. Perder un pavo macho grande cerca del mercado, después de que ya haya consumido más de 36 kg de alimento, tiene un impacto económico muy diferente al de perder un ave joven al principio de la puesta. En las gallinas ponedoras, la mortalidad al inicio de la puesta significa que el productor asume el costo de la pollita sin obtener prácticamente ningún huevo a cambio.
Utilice los registros para medir qué funciona.
Un programa eficaz de suplementos para la salud debe basarse en registros, no en la memoria. La documentación ayuda a demostrar por qué se añadió un suplemento, qué problema pretendía solucionar, cuándo y cómo se utilizó y qué cambios se produjeron tras su incorporación.
Este tipo de registro es importante porque, una vez que se mejora un problema, es fácil olvidar por qué se incluyó el producto en primer lugar. Sin registros, un aditivo eficaz puede empezar a parecer un gasto más.
Por último, un programa de suplementos para la salud no debe permanecer igual solo porque siempre se haya hecho de esa manera. Debe evolucionar a medida que la operación cambia.
En definitiva, diseñar un programa inteligente de suplementos para la salud animal no se trata de buscar el producto más novedoso ni de añadir más a la dieta. Se trata de comprender a la parvada, identificar los puntos débiles más importantes y aplicar las herramientas adecuadas en el momento oportuno.
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Escucha el episodio 21 de Improvisa con inteligencia, donde el Dr. Tim Broderick y Alea Gigliotti analizan cómo elegir los aditivos para la salud adecuados, el momento de su aplicación y cómo crear un programa que favorezca el rendimiento y la rentabilidad.
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