Las moscas son el enemigo número uno en la mayoría de los ranchos, y con razón. Transmiten enfermedades como la queratoconjuntivitis infecciosa bovina (IBK) o conjuntivitis.
Según la Universidad de Wisconsin, la conjuntivitis es causada principalmente por la bacteria Moraxella bovis, que produce una toxina que ataca el ojo. Se entiende comúnmente que Moraxella bovis es la causa de la queratitis infecciosa estival tradicional o conjuntivitis veraniega.
¿Qué es la conjuntivitis bovina y cuáles son sus causas?
La conjuntivitis es una enfermedad altamente contagiosa que afecta la productividad y es increíblemente dolorosa para los bovinos de producción. Varios factores predisponentes pueden causarla. Los ojos tienen mecanismos de defensa naturales contra patógenos e infecciones, pero una vez que se produce un rasguño o abrasión, la córnea puede quedar expuesta a bacterias como Moraxella bovis.
Algunos factores predisponentes a la conjuntivitis:
Moscas de la cara y moscas domésticas
Malezas, aristas de hierba, cabezas de semillas, hierba alta y tallos.
Polvo y arena
Otros animales, hacinados por el estrés del calor y con las colas moviéndose para evitar las moscas.
Riesgos físicos, como alambre de púas o traumatismos durante la manipulación y el transporte.
Conjuntivitis y moscas en los bovinos de producción
La queratitis infecciosa bovina (IBK) tradicional se conoce como conjuntivitis veraniega por una buena razón. Si bien la IBK puede presentarse en cualquier época del año, los picos de incidencia son más frecuentes en verano, cuando las moscas comienzan a propagarla rápidamente.
En verano, cuatro tipos principales de moscas afectan a los bovinos de producción: las moscas de los cuernos, las moscas de los establos, las moscas domésticas y las moscas de la cara. Estas dos últimas son las que tienen más probabilidades de transmitir la conjuntivitis.
Según entomólogos de la Universidad de Kentucky, las moscas de la cara tienen piezas bucales esponjosas que estimulan el flujo lagrimal en los bovinos de producción y succionan las secreciones ricas en proteínas. También se alimentan de saliva, secreción nasal y sangre de las heridas. Las piezas bucales de estas moscas tienen una textura similar a la del papel de lija, que irrita los ojos y transmite la enfermedad de un animal a otro.
Métodos de control de moscas para los bovinos de producción
El objetivo del control de moscas en los bovinos de producción es mantener las poblaciones de moscas por debajo del umbral económico; es decir, en lugar de 1.000 a 4.000 moscas de los cuernos por vaca, se sugiere mantener las moscas por debajo de 200 por vaca mediante métodos de control de moscas.
Actualmente existen diversos programas para el control de moscas. Sin embargo, dado que la cabeza y los ojos son zonas sensibles del cuerpo, se recomienda utilizar métodos que puedan aplicarse cerca de la cara sin causar daño, o bien, autoaplicadores que los bovinos de producción pueda usar por sí mismo.
Algunos ejemplos de estos métodos de control de moscas son:
Bolsas de polvo por debajo de las cuales pasa los bovinos de producción a diario
Gomas traseras con mechas antimoscas
Pulverizadores autoaplicadores para dosificadores de minerales
Etiquetas para las orejas
Ajo en minerales
Tenga en cuenta que puede desarrollarse resistencia a los métodos de control químico de las moscas, lo que significa que las moscas que sobreviven a estos métodos pueden generar descendencia resistente a muchos de los insecticidas y productos químicos de uso común. Por ello, los productores de carne de vacuno deben adoptar un enfoque integral para el control de las moscas y utilizar más de un método simultáneamente durante el verano.
Ajo para el control de moscas en los bovinos de producción
Nuevas investigaciones demuestran que los aditivos para alimentos, como el ajo, están ayudando a los ganaderos a combatir las moscas de forma más eficaz.
Un proyecto de investigación canadiense en Saskatchewan descubrió que añadir ajo a la sal mineral redujo la población de moscas en un 50 % en rebaños de vacas y terneros. El estudio utilizó tres rebaños de vacas y terneros separados por unos tres kilómetros en diferentes pastos. Dos rebaños recibieron una mezcla de sal y minerales, y el otro recibió ajo incluido en la mezcla. El grupo de vacas y terneros que consumió ajo presentó la menor cantidad de moscas.
Sin embargo, ¡cuidado!: no todos los aditivos de ajo son iguales. Es fundamental investigar a fondo antes de alimentar a sus bovinos de producción con cualquier tipo de ajo. Algunos aditivos de ajo cuentan con poca o ninguna investigación sobre su capacidad para repeler moscas y pueden resultar desagradables para los bovinos de producción. Consulte siempre con un nutricionista de rumiantes o un veterinario antes de implementarlos.
Se recomienda añadir ajo a su manantial mineral durante el otoño e incorporar otros métodos para el control de moscas.
Ralco Soluciones minerales con ajo
Los nutricionistas de Ralco de rumiantes se han dedicado a investigar soluciones eficaces a base de ajo para agricultores y ganaderos. Ralco’s Rumatec Mineral para vacas y terneros ™La línea de productos ahora incluye opciones de Garlium, un aditivo de ajo de eficacia comprobada que ayuda a repeler moscas y garrapatas, para que los productores de carne puedan controlar eficazmente las plagas. A medida que los animales ingieren este aditivo altamente apetecible, el olor a ajo se excreta a través de la piel y el sistema respiratorio, lo que ayuda a mantener alejadas las plagas y a prevenir la conjuntivitis.