Un intestino sano favorece la salud del cerdo. Así de sencillo. El sistema digestivo del cerdo es mucho más que un conjunto de órganos que procesan nutrientes; es el motor que impulsa el crecimiento, la función inmunológica, el rendimiento general y la salud. Cuando la salud intestinal se ve afectada, los cerdos comen menos, crecen más despacio y son más vulnerables a las enfermedades.
Las mayores amenazas para una producción eficiente son el estrés y las enfermedades. Estos desvían la energía del crecimiento, provocan inflamación y dejan el intestino más susceptible a patógenos oportunistas.
Los productores pueden adoptar medidas prácticas para favorecer la salud intestinal mediante la nutrición, el manejo y tecnologías de alimentación específicas. Estas medidas podrían incluir el uso de aditivos alimentarios que mantengan la integridad intestinal, fomenten las bacterias beneficiosas y aporten nutrientes en el momento óptimo. Estas estrategias pueden utilizarse de forma individual o combinada para construir una base sólida que garantice la máxima salud y rentabilidad.
La salud intestinal es salud inmunológica
La salud intestinal e inmunitaria están estrechamente relacionadas; un microbioma intestinal sano es fundamental para un sistema inmunitario robusto. Alrededor del 70 % de las células inmunitarias residen en el tracto gastrointestinal. Estas células forman el tejido linfoide asociado al intestino (GALT), que monitoriza y responde constantemente a los cambios microbianos en el tracto gastrointestinal.
Un microbioma equilibrado mejora la función inmunitaria de diversas maneras. Ayuda al huésped a distinguir los microbios dañinos de los beneficiosos, produce moléculas que estimulan la respuesta inmunitaria y fortalece la barrera intestinal para impedir que los patógenos y las toxinas entren en el torrente sanguíneo.
El microbioma intestinal también desempeña un papel en la regulación neurofisiológica, lo que significa que ayuda a controlar cómo el cerebro y el sistema nervioso se comunican con el resto del cuerpo. Esto se conoce comúnmente como el eje intestino-cerebro. (1)
Las investigaciones sugieren que existe una fuerte conexión entre el microbioma intestinal y la respuesta hormonal del cuerpo al estrés. (2) Los mismos neurotransmisores, o mensajeros químicos que envían señales al cerebro, también se encuentran en el intestino. Estos neurotransmisores influyen en cómo se absorben los nutrientes y cómo responde el sistema inmunitario. (3) Ayudan a regular el flujo sanguíneo, influyen en el flujo luminal (motilidad intestinal), apoyan la función inmunitaria y un equilibrio saludable de la flora intestinal.
Cómo fortalecer la pared intestinal
Los ácidos grasos de cadena corta (AGCC) son compuestos clave que se producen cuando las bacterias intestinales beneficiosas fermentan la fibra dietética. Un AGCC importante es el butirato. Este alimenta las células epiteliales del colon, que ayudan a mantener la mucosa intestinal y la integridad de la barrera intestinal. La producción de butirato también reduce el pH intestinal, creando un entorno que limita el crecimiento de patógenos dañinos. (14)
Una barrera intestinal fuerte depende de las uniones estrechas, las estructuras que sellan los espacios entre las células del revestimiento intestinal. Cuando estas uniones se dañan, puede aumentar la permeabilidad, lo que se conoce como «intestino permeable». Esto ocurre cuando toxinas y patógenos atraviesan la pared intestinal, provocando inflamación y aumentando el riesgo de enfermedades. El butirato ayuda a preservar estas uniones estrechas y reduce la inflamación, contribuyendo a un intestino más fuerte y saludable. (4,5)
Ralco’s Actifibe® La tecnología está diseñada para apoyar la producción de butirato. Contiene un extracto de hemicelulosa que alimenta selectivamente a bacterias beneficiosas como Bifidobacteria y Lactobacilos. La descomposición de este producto por estas bacterias produce más butirato durante la fermentación, lo que ayuda a reforzar la pared intestinal. (4,5) A diferencia de muchas fibras prebióticas, Actifibe® modifica el perfil de ácidos grasos volátiles hacia una mayor producción de butirato, como se muestra en el gráfico 1.
El butirato también desempeña un papel fundamental en la función inmunitaria. Favorece la producción de anticuerpos IgA, neutrófilos y células caliciformes, esenciales para la inmunidad de las mucosas. (10) La inmunidad de las mucosas es la primera línea de defensa del organismo en el intestino. Protege el revestimiento del tracto gastrointestinal atrapando y neutralizando los microbios dañinos antes de que puedan ingresar al cuerpo. Las células caliciformes producen moco que forma una barrera física, mientras que los anticuerpos IgA actúan dentro de esa barrera para atacar directamente a los patógenos. El aumento de los niveles de AGCC, en particular de butirato, ayuda a estimular el GALT para producir estos componentes inmunitarios y mantener una respuesta inmunitaria equilibrada. (6)
Cuando Actifibe se combina con aceites esenciales a través de Ralco patentado Microfusión® tecnología, apoya un perfil microbiano saludable al proteger las poblaciones beneficiosas. Los aceites esenciales por sí solos pueden tener un efecto antimicrobiano que puede afectar negativamente tanto a las bacterias buenas como a las malas, pero cuando se combinan con Actifibe®, el Aceites esenciales Microfused® puede crear un enfoque más selectivo para el manejo de la salud intestinal. (15)
Gráfico 1: Cómo Actifibe Impacta en el entorno intestinal
Por qué la integridad intestinal es importante para la absorción de nutrientes.
La estructura del revestimiento intestinal desempeña un papel fundamental en la absorción de nutrientes en los cerdos. Dos indicadores clave de la salud intestinal son la altura de las vellosidades y la profundidad de las criptas. Las vellosidades son pequeñas proyecciones digitiformes que recubren el interior del intestino. Las vellosidades más altas proporcionan una mayor superficie para la absorción de nutrientes. Las criptas son los espacios entre las vellosidades donde se producen nuevas células. Las criptas poco profundas suelen indicar menor inflamación y una renovación celular más estable. (11, 12, 13)
A modo de referencia, a continuación se muestra la diferencia entre un intestino sano y uno lesionado. En un intestino sano, la altura de las vellosidades debe ser mayor y la profundidad de las criptas, menor.
Gráfico 2: Vellosidades y criptas intestinales curadas frente a lesionadas
Crédito gráfico: ResearchGate, Histología cuantitativa de referencia (16)
Cuando el intestino está sometido a estrés, ya sea por enfermedad, cambios en la dieta o factores ambientales adversos, estas estructuras pueden dañarse. Las vellosidades pueden acortarse, las criptas pueden profundizarse y la absorción general de nutrientes disminuye. Al mismo tiempo, la barrera intestinal puede debilitarse, permitiendo que patógenos y toxinas pasen al torrente sanguíneo.
Gráfico 3: Vellosidades y profundidad de las criptas en el intestino mediante aceites esenciales Microfused®
Estas imágenes histológicas (muestras de tejido bajo un microscopio) en el gráfico 3 muestran las diferencias en el revestimiento intestinal utilizando Ralco’s Microfused Aceite esencial tecnología. Estas imágenes muestran vellosidades más altas, criptas menos profundas y una mejor integridad intestinal en general, todo lo cual contribuye a que los cerdos estén más sanos y tengan un mejor rendimiento.
Cómo cuidar la salud intestinal antes y después del parto.
La salud intestinal de los lechones comienza antes del nacimiento y está influenciada por la nutrición y el estado inmunitario de la cerda. Uno de los aportes más importantes en las primeras etapas de la vida que impacta la salud intestinal es el calostro. Esta primera leche proporciona nutrientes esenciales, anticuerpos y compuestos que fortalecen el sistema inmunitario, lo que ayuda a los lechones a desarrollar una base sólida para su salud.
Las investigaciones muestran que las cerdas alimentadas Ralco Los aceites esenciales a base de orégano de estas cerdas produjeron calostro con niveles más altos del factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1) y un mayor número de linfocitos T. El IGF-1 favorece el crecimiento y desarrollo de los lechones, mientras que los linfocitos T son células inmunitarias que ayudan al organismo a reconocer y responder a las enfermedades. Los lechones de estas cerdas también mostraron una mayor actividad de las células asesinas naturales, que desempeñan un papel en la detección y el ataque de patógenos invasores. (7)
En general, estos hallazgos sugieren que el apoyo al microbioma intestinal y a la función inmunológica de la cerda durante la gestación puede mejorar la calidad del calostro y potenciar la salud intestinal y la supervivencia de los lechones.
Transiciones en la dieta de los cerdos y desafíos para la salud intestinal
El destete es uno de los periodos más estresantes en la vida de un cerdo. A medida que los lechones pasan de la leche materna al alimento de destete, a menudo les cuesta mantener una ingesta constante. Esto puede alterar la salud intestinal y aumentar el riesgo de diarrea. Los contratiempos durante este periodo pueden provocar una mayor mortalidad y una disminución del rendimiento a largo plazo. Favorecer la salud intestinal durante la transición al alimento de destete es fundamental para un crecimiento saludable.
Cuando los cerdos dejan de comer debido al estrés del destete u otros problemas, también dejan de producir ácido estomacal.(8) El ácido estomacal es un importante mecanismo de defensa que ayuda a proteger contra las bacterias dañinas, especialmente mientras el estómago aún se está desarrollando. Sin una ingesta regular de alimento, las vellosidades comienzan a atrofiarse (desgastarse). Esto reduce la absorción de nutrientes y compromete la barrera intestinal.
Ralco’s Tactical Start®La alimentación para lechones está especialmente formulada para favorecer la salud intestinal durante este periodo crítico. Incluye ingredientes complejos y de fácil digestión, suaves para el intestino y que estimulan la ingesta temprana de alimento. Estas dietas también ayudan a mantener el equilibrio del pH, facilitando la transición de la leche al alimento sólido y apoyando a los lechones durante el destete.
Formulaciones de dietas para cerdos en condiciones de calor y estrés oxidativo.
El estrés por calor es otro desafío generalizado relacionado con el estrés que afecta la salud intestinal. La temperatura corporal elevada puede hacer que los cerdos coman menos durante el día. A medida que las temperaturas bajan por la noche, los cerdos a menudo comen en exceso, lo que provoca problemas intestinales como síndrome hemorrágico intestinal (SHI).
Ajustar la dieta puede ayudar a controlar esta respuesta. Reducir la proteína dietética, por ejemplo, disminuye la energía necesaria para la digestión. Debido a que la digestión de proteínas genera más calor metabólico, dieta baja en proteínas puede reducir la carga térmica interna. Ralco’s EnMAX® El programa de nutrición respalda este enfoque al ayudar a los productores a reducir la proteína en la dieta sin sacrificar el rendimiento.
CalorOtros factores estresantes también pueden desencadenar estrés oxidativo en el animal, una condición en la que los radicales libres (moléculas con electrones desapareados) superan las defensas antioxidantes del organismo. Los radicales libres son moléculas inestables que pueden dañar las células, las proteínas y el ADN. Se producen de forma natural durante el metabolismo y la actividad inmunitaria, pero también pueden ser consecuencia de factores estresantes ambientales. Si no se neutralizan, los radicales libres contribuyen a la inflamación y al daño tisular, lo que puede provocar enfermedades y un rendimiento deficiente.
los aceites esenciales Microfused® de Ralco Ayudan a los cerdos a responder a estos factores estresantes de dos maneras clave. Primero, favorecen el equilibrio microbiano en el intestino. Segundo, proporcionan potentes propiedades antioxidantes para su protección.
Las pruebas de laboratorio que utilizan los estándares ORAC (Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno) han demostrado que la fuerza antioxidante de aceites esenciales Microfused® Su concentración es 40 veces mayor que la de la vitamina E natural, el estándar tradicional. Estos aceites esenciales ayudan a neutralizar cinco tipos de especies reactivas de oxígeno (moléculas altamente reactivas que contienen oxígeno), minimizando los efectos dañinos del estrés oxidativo en los cerdos.
Más vale prevenir que tratar.
Esperar a que la salud intestinal se deteriore puede provocar una disminución del rendimiento y mayores costes de tratamiento. Un enfoque proactivo siempre es mejor para mantener la salud de los cerdos y lograr el éxito a largo plazo.
El programa de salud porcina de Ralco está diseñado pensando en la prevención. Combina tecnología patentada de aceites esenciales con estrategias nutricionales específicas para ayudar a los cerdos antes de que surjan problemas.
Centrarse en la salud intestinal desde el principio ayuda a mejorar el rendimiento a lo largo de la producción. El Programa de Salud Porcina de Ralco ofrece soluciones naturales, respaldadas por investigaciones, desde el destete hasta el engorde, y puede implementarse por menos de 0,60 dólares por cerdo en la fase de cría.
El programa de sanidad porcina de Ralco incluye:
Essential-Lyte™ – Un aditivo para el agua que estimula la ingesta temprana de alimento y agua después del destete, rehidrata a los cerdos y favorece la microflora intestinal beneficiosa.
Dual Defender® – Un aditivo para alimentos que fortalece la integridad intestinal, potencia la respuesta inmunitaria y ayuda a reducir los problemas de salud.
ProsperEO™ – Un aditivo para alimentos diseñado para mantener la salud de los cerdos, controlar el estrés y mejorar la eficiencia del crecimiento gracias a su mezcla de aceites esenciales ricos en antioxidantes.
El Programa de Salud Porcina de Ralco de Ralco es una forma eficaz y rentable de proteger la salud intestinal y mejorar el rendimiento desde el destete hasta el engorde. Llame al +593 99 546 8381 para hablar con un especialista en porcicultura y diseñar un plan personalizado para su explotación.
Artículo escrito por:
Dr. Chad Bierman Chad posee una licenciatura y una maestría en ciencias animales de la Universidad Estatal de Dakota del Sur, y obtuvo su doctorado en ciencias animales de la Universidad de Wisconsin-Madison. Su sólida formación académica y su amplia experiencia en el sector le permiten ayudar a los productores a mejorar su rendimiento y rentabilidad.
Dr. Josh Knapp Josh obtuvo su licenciatura en ciencias animales en la Universidad Estatal de Kansas, su maestría en la Universidad de Arkansas y su doctorado en la Universidad de Nebraska. A lo largo de su trayectoria académica y de investigación, se centró en enzimas, probióticos y otras herramientas nutricionales, sentando así una sólida base para brindar a los productores soluciones basadas en la ciencia.
Referencias
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