El destete puede ser un momento difícil tanto para los terneros como para los ganaderos, ya que mantener a los terneros sanos es crucial. La forma en que se gestione este periodo puede marcar la diferencia entre criar un ternero sano y rentable o uno que tenga dificultades para crecer, o peor aún, que no sobreviva.
Según el programa Ranch to Rail de Texas A&M, el estrés y las enfermedades durante el destete provocaron un aumento del 17 % en el costo de la ganancia de peso y una disminución de 95 dólares en la ganancia de mercado por animal. Además, los animales enfermos tuvieron un 14 % menos de probabilidades de alcanzar la categoría Choice en comparación con sus congéneres sanos.
Para ayudarte a minimizar el estrés durante el destete y mantener a tus terneros en la senda correcta para un crecimiento óptimo, aquí tienes las tres estrategias principales para garantizar la rentabilidad y reducir los contratiempos.
1. Minimizar el estrés adicional
Resulta tentador aprovechar el destete para realizar otras tareas, como la castración, el descornado, la vacunación, el marcado y la separación de los terneros. Sin embargo, añadir estos factores de estrés durante el destete puede debilitar el sistema inmunitario del ternero, haciéndolo aún más vulnerable a las enfermedades. Por ello, es mejor realizar estas tareas al menos tres semanas antes del destete para mantener a los terneros sanos.
2. Seleccione una estrategia de destete.
El destete no solo priva al ternero de su principal fuente de alimento (la vaca), sino también de su fuente de consuelo y seguridad. Este cambio repentino puede causarle un estrés considerable. Para facilitar la transición, considere utilizar estrategias de destete que rompan gradualmente el vínculo de lactancia en lugar de separar al ternero de su madre de forma abrupta.
Un enfoque es destete en la línea de la cercaEn este método, el ternero o la vaca se traslada a un pasto adyacente separado por una cerca que les permite verse y tocarse, pero impide la lactancia. En un plazo de 7 a 14 días, tanto el ternero como la vaca irán pasando menos tiempo cerca de la cerca. Una vez que se adaptan, el ternero se separa por completo y se traslada a su nueva ubicación.
Otro método es destete en dos etapasAquí, el ternero permanece con la vaca, pero entre 7 y 14 días antes de la separación definitiva, se le coloca una aleta nasal para impedir que mame. Esto permite que el ternero se adapte gradualmente a no mamar sin dejar de estar cerca de su madre. Después de 7 a 14 días, el ternero se separa de la vaca.
Tanto el destete en línea como el destete en dos etapas reducen el estrés al permitir que el ternero dedique más tiempo a comer y descansar, y menos tiempo a caminar y vocalizar (balbucear). Si bien estos métodos pueden ser más laboriosos y requieren un esfuerzo adicional, facilitan la transición para los terneros. El mejor método de destete para su explotación es el que mejor se ajuste a sus recursos y objetivos.
3. Implementar una nutrición eficaz para el destete.
Una buena nutrición es fundamental para el éxito de los terneros durante el destete. Si bien el pastoreo es una opción, es importante complementar su dieta, sobre todo cuando los pastos de finales de temporada tienen bajo contenido en proteínas y energía.
Esto es lo que puedes hacer:
Comience a alimentarlos temprano: Empiece a alimentar a sus terneros cuanto antes. Cuanto más tiempo pasen sin comer, mayor será el riesgo de contratiempos y de debilitamiento de su sistema inmunitario.
Comience con alimentos conocidos: Durante los primeros días del destete, ofrezca heno de pasto limpio y de alta calidad. Los terneros lo reconocen y lo comen con facilidad.
Utilice un aditivo alimenticio palatable: Para animarlos a comer, considere agregar un suplemento muy apetitoso como Ralco’s Fight Strong PelletEste aditivo incluye patentes Microbial Catalyst, aceites esenciales Microfused® y prebiótico Actifibe®que ayudan a los terneros a empezar a alimentarse rápidamente y a reforzar su sistema inmunológico durante este período crítico.
Aliméntalo regularmente: Ofrézcales alimento al menos dos veces al día. Esto no solo estimula su apetito, sino que también le permite detectar a los terneros que no comen bien. Asegúrese de que tengan fácil acceso a agua limpia, lo cual es fundamental para la digestión.
Para el destete en corral seco: Si el destete se realiza en un corral seco, puede optar por alimentar a los terneros con heno de pasto o con una ración total mezclada (RTM). Al usar una RTM, comience con más heno de pasto e introduzca gradualmente concentrados, aditivos alimenticios y alimentos fermentados como ensilaje y maíz. Esta transición gradual ayuda a los terneros a adaptarse y previene problemas digestivos como la acidosis.
Introduce las nuevas fuentes de noticias con anticipación: Siempre que sea posible, introduzca nuevas fuentes de alimento antes del destete. Esto ayuda a que los terneros se familiaricen con ellas y reduce el estrés durante la transición.
Para un ejemplo del mundo real, mira el video a continuación para ver cómo Ken y Mary en Ree Heights, Dakota del Sur, utilizan Lucha fuerte para reducir el estrés, lograr que sus terneros coman rápidamente y mantenerlos sanos durante el destete.
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