Las vitaminas son esenciales para el crecimiento, la salud, la reproducción y la supervivencia de todas las clases de ganado.
Las vitaminas, al igual que casi todos los demás nutrientes de un mineral, pueden estar presentes en cantidades muy superiores a las necesidades de los animales o muy inferiores. Esto ocurre especialmente en el pastoreo de bovinos de producción, donde las vitaminas suelen pasarse por alto en el suministro básico de forraje.
En la industria ganadera, se cree que cuantas más vitaminas, mejor, pero esto no siempre es cierto. Un exceso de vitaminas en un mineral provoca que se eliminen a través de la orina o las heces. Una deficiencia puede aumentar el riesgo de que los bovinos de producción sufra carencias vitamínicas.
En este artículo, expertos en nutrición de rumiantes explican cómo determinar las vitaminas vitales que su rebaño necesita durante las diferentes etapas de su vida.
¿Qué vitaminas necesita los bovinos de producción?
los bovinos de carne requiere principalmente vitaminas A, D y E. El ganado es único porque las bacterias de su rumen pueden producir vitaminas K y del grupo B en cantidades suficientes para cubrir sus necesidades sin necesidad de suplementación.
¿Cuánta vitamina A necesitan las vacas?
La vitamina A se encuentra únicamente en los animales, pero su precursor proviene de las plantas. Para sintetizarla, los animales transforman el caroteno (un pigmento presente en las plantas verdes y amarillas) en vitamina A.
La vitamina A es esencial para el mantenimiento de los tejidos, la vista, la función renal y el desarrollo normal de los dientes y los huesos.
Las deficiencias de vitamina A son más comunes en los bovinos de producción confinado en corrales de engorde donde las plantas verdes y amarillas no constituyen la mayor parte de su dieta. Sin embargo, también pueden presentarse en sistemas de pastoreo donde el forraje ha estado seco durante largos periodos de sequía o en situaciones con heno almacenado por mucho tiempo. Asimismo, se recomienda controlar los niveles de vitamina A en forrajes con altos niveles de nitratos después de la aplicación de fertilizantes.
Uno de los signos reveladores de la deficiencia de vitamina A suele ser la ceguera nocturna. Si busca una forma de detectar esta deficiencia, observe a los bovinos de producción al anochecer y vea si tropieza fácilmente con los obstáculos sin esquivarlos. Otros síntomas a tener en cuenta incluyen pelaje áspero, andar tambaleante, ojos llorosos, cojera o rigidez. En los bovinos de producción en pastoreo, la eficiencia reproductiva también se verá significativamente afectada. Las vacas tendrán mayores tasas de abortos y terneros débiles. Además, las vacas se excitarán con facilidad.
Para determinar la cantidad adecuada de vitamina A que necesita su rebaño, se deben evaluar varios factores, como la fuente de alimento, el nivel de caroteno, el consumo de materia seca, el almacenamiento de vitamina A en el hígado, la edad, la etapa reproductiva, etc. Esta tabla de la Extensión de la Universidad Estatal de Missouri ofrece un requerimiento general de vitamina A para los bovinos de carne, basado en un conocimiento básico de estos factores.
Requerimientos de vitamina A de los bovinos de carne
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Novillos y Vaquillonas en crecimiento |
Novillos y Vaquillonas estresados |
Vacas gestantes |
vacas lactantes |
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Vitamina A, UI por día |
12,500 |
15,000 |
34,000 |
54,000 |
Fuente del gráfico: Extensión del estado de Missouri
¿Cuánta vitamina D necesitan las vacas?
La mayoría sabe que la vitamina D se obtiene de la luz solar. Los mecanismos de la piel la transforman en una forma que el cuerpo puede utilizar. En la mayoría de los casos, los bovinos de producción recibe suficiente vitamina D de la luz solar directa o de forrajes secados al sol. Sin embargo, los terneros y los animales jóvenes en crecimiento tienen mayores necesidades de vitamina D.
La vitamina D es necesaria para la formación de huesos y dientes fuertes, así como para el metabolismo de minerales como el calcio y el fósforo. Se administra con mayor frecuencia en animales jóvenes mediante inyecciones para prevenir el raquitismo o, en algunos casos, en animales adultos para prevenir el ablandamiento de los huesos.
La deficiencia de vitamina D suele manifestarse con una estructura ósea deficiente o una marcha inestable. Los animales presentarán signos de retraso en el crecimiento, articulaciones inflamadas, arqueamiento de las patas, huesos que se fracturan con facilidad o terneros deformes en vacas preñadas.
Para prevenir una mala estructura ósea, las investigaciones demuestran que los terneros en crecimiento requieren aproximadamente 300 UI de vitamina D por cada 100 libras de peso corporal en su dieta mineral.
¿Cuánta vitamina E necesitan las vacas?
El papel de la vitamina E en los bovinos de producción no está claro, pero muchos investigadores creen que su función principal es la de antioxidante para proteger los tejidos blandos del estrés oxidativo y la de otras vitaminas en el tracto digestivo.
La deficiencia de vitamina E más común se observa en terneros con enfermedad del músculo blanco. Se ha demostrado que la vitamina E y el selenio inyectables ayudan a curar y prevenir la aparición de esta enfermedad.
Aún no se ha determinado con claridad la necesidad de vitamina E en la alimentación de los bovinos de carne. Hasta que se disponga de más información, los expertos recomiendan suministrar al ganado un mínimo de 50 UI de vitamina E al día.
Aunque los bovinos de producción obtiene la mayor parte de la vitamina E de los forrajes y no la necesita en la mayoría de las condiciones de pastoreo, se debe suplementar entre 50 y 100 UI/día a los granos o al heno de baja calidad que se les da a los animales durante períodos prolongados.
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Referencias: