La programación fetal ha sido objeto de numerosas investigaciones y debates en la industria cárnica durante los últimos 20 años. Sin embargo, muchos siguen considerando que el concepto es complejo y confuso.
Aquí tienes un resumen sencillo de la teoría, los resultados y cómo satisfacer nutricionalmente las necesidades de tus vacas durante la gestación para lograr una programación fetal exitosa.
¿Qué es la programación fetal?
En su definición más básica, la programación fetal es el concepto de que la nutrición y el manejo de la vaca durante la gestación pueden tener efectos duraderos en el rendimiento del ternero. En esencia, es la teoría de que se puede programar a un ternero para que tenga el mismo rendimiento durante el resto de su vida.
La Universidad Estatal de Carolina del Norte define la programación fetal como una agresión durante períodos críticos del desarrollo fetal, que puede tener efectos a largo plazo en la descendencia. En este caso, la agresión se define como períodos de restricción nutricional para la vaca.
¿Qué causa una programación fetal deficiente?
Los períodos de sequía, la mala calidad del pasto y el estrés por frío son ejemplos de restricción de nutrientes que podrían causar una programación fetal deficiente durante períodos críticos del desarrollo.
Más del 75 % del feto se desarrolla en los dos últimos meses de gestación. Durante este tiempo, el ternero obtiene una gran cantidad de nutrientes de la vaca mientras desarrolla músculo, grasa, órganos y características de la canal. Si se produce una restricción nutricional durante este período crítico de desarrollo, la vaca terminará restringiendo el aporte de nutrientes al feto.
Resultados a corto y largo plazo de una programación fetal deficiente
El impacto a corto plazo de una mala programación fetal suele ser el nacimiento de terneros con bajo peso o con enfermedades crónicas y sistemas inmunitarios poco desarrollados. Los terneros con enfermedades crónicas, o “crónicos” como se les suele llamar, pueden afectar gravemente la rentabilidad de una explotación.
El impacto a largo plazo de una programación fetal deficiente puede resultar en terneros con baja fertilidad, calidad de carne reducida, problemas metabólicos y un sistema inmunitario debilitado. Lamentablemente, estos rasgos indeseables pueden transmitirse a la descendencia y prolongar los problemas en el rebaño. Aún se necesita más investigación para determinar el impacto generacional de la programación fetal.
Cómo mejorar la programación fetal
Estudios de investigación de la Universidad de Nebraska evaluaron los efectos de la suplementación proteica durante la última etapa de la gestación. Las vacas recibieron o no 450 g (1 libra) diarios de un suplemento proteico (42 % de proteína bruta) durante esta etapa. Los resultados mostraron que los novillos nacidos de vacas que recibieron el suplemento proteico fueron más pesados que las crías macho nacidas de vacas que no lo recibieron.
Además, un estudio mostró mayores porcentajes de canales clasificadas como Choice y mayores puntuaciones de marmoleo en novillos provenientes de vacas suplementadas con proteínas durante la última etapa de la gestación.
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¿Cuáles son los requerimientos nutricionales de una vaca en la última etapa de gestación?
En la última etapa de gestación, las necesidades energéticas de las vacas aumentan un 25 % y las de proteínas un 10 %. Además, también aumentan las necesidades minerales.
La demanda de macronutrientes como el calcio y el fósforo en la vaca aumenta debido al crecimiento fetal. Además, las vacas requieren mayores niveles de cobre, selenio, zinc y vitaminas A y D para el correcto desarrollo del cuerpo fetal y del sistema inmunitario.
Según el Dr. Jeff Hill, nutricionista de rumiantes para Ralco Lo mejor es usar un suplemento mineral para vacas reproductoras durante la última etapa de la gestación para satisfacer las necesidades de la vaca. Un nombre más apropiado para un suplemento mineral para vacas reproductoras es suplemento mineral para el parto.
“Una alta calidad mineral reproductor “Deben ser alimentadas al menos 60 a 90 días antes del apareamiento, y eso es durante la última etapa de la gestación”, dijo el Dr. Hill. “Esto garantizará que la vaca tenga calostro de alta calidad, un ternero sano y una temporada de reproducción exitosa”.
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Referencias:
Moriel, Philipe. “Programación fetal: Nutrición de la vaca y sus efectos en el rendimiento de los terneros: Publicaciones de Extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte”. Publicaciones de Extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, 26 de febrero de 2016.
Stalker, LA, DC Adams, TJ Klopfenstein, DM Feuz y RN Funston. 2006. Efectos de la nutrición pre y posparto en la reproducción de vacas con parto primaveral y el rendimiento de los terneros en el corral de engorde. J. Anim. Sci. 84:2582–2589.
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Hall, John B. “El manejo en la última etapa de gestación es importante para dos camadas de terneros”. Extensión de bovinos de carne, Universidad de Idaho, Universidad de Idaho, 15 de enero de 2006.