El estrés por calor cuesta a los productores de leche y carne cientos de millones cada año. Las medidas preventivas implementadas antes de un evento de calor extremo pueden reducir los impactos inmediatos y a largo plazo del estrés por calor en los rumiantes.
“La mitigación de los impactos del estrés por calor comienza antes de un evento de calor extremo”, explica Jessica Fox, veterinaria y directora de servicios veterinarios y bioseguridad para Ralco“Los impactos que ven los productores son solo una pequeña parte de lo que ocurre dentro de un rumiante durante un episodio de calor extremo.”
Fox explica que, cuando los rumiantes muestran signos externos de estrés por calor (pérdida de apetito, respiración dificultosa, jadeo, aumento del consumo de agua, disminución de la actividad o sudoración), el estrés por calor ya ha comenzado a causar estragos en sus sistemas internos vitales. «El estrés por calor desencadena una serie de eventos que afectan la capacidad productiva del bovino, lo hacen susceptible a enfermedades y, en casos extremos, puede provocarle la muerte», afirma Fox.
Fox y el Dr. Jeff Hill, nutricionista de rumiantes y gerente de marca para Ralco Discutirán sobre los impactos del estrés por calor. Compartirán prácticas de manejo comprobadas para mitigar los impactos del estrés por calor y discutirán Comfort™,Ralco Nuevo producto aditivo para alimentos a base de aceites esenciales. Utilizando nutrientes de origen vegetal o fitonutrientes, Comfort® reduce los efectos negativos del estrés por calor en los rumiantes.
Acceso al agua
Durante una ola de calor extrema, los bovinos de producción necesitan casi el doble de agua de la que consume habitualmente. «Garantizar un acceso abundante a agua fresca y limpia es la medida más importante que pueden tomar los productores de carne y leche», afirma Fox.
Dado que las olas de calor pueden sobrecargar la capacidad de agua automática, Hill sugiere colocar tanques adicionales independientes antes de que se produzca una ola de calor. «Esto no solo garantiza que todos tengan acceso al agua, sino que también evita que el rebaño se aglomere alrededor de los tanques, lo que agravaría el problema», afirma Hill.
Gotitas. No niebla.
Antes de una ola de calor, los productores también deben comprobar los sistemas de riego de los corrales para asegurarse de que funcionan correctamente y emiten gotas de tamaño adecuado. Si las gotas son demasiado pequeñas, pueden generar humedad adicional, lo que agrava los problemas causados por el calor.
Sombra
Proporcionar sombra ha demostrado ser eficaz para mitigar el estrés por calor. Las estructuras deben ser abiertas y tener entre 2,4 y 4,3 metros de altura para permitir una ventilación adecuada, y deben ofrecer entre 1,9 y 3,7 metros cuadrados por animal, según su tamaño. Si no es posible proporcionar sombra, simplemente ofrecer lecho puede ser beneficioso. El suelo retiene el calor y puede alcanzar temperaturas hasta 11 grados Celsius superiores a la temperatura ambiente.
Alimentos frescos
El calor también afecta la calidad del alimento. “Las raciones de alimento se calientan con el sol y comienzan a descomponerse debido al crecimiento de moho, levaduras y bacterias. Durante una ola de calor, no solo se ve afectado el apetito de los bovinos de producción, sino que el alimento en sí resulta menos apetitoso”, explica Hill.
Capsicum, un componente de Comfort, ayuda a estimular la ingesta de agua y a aumentar la frecuencia de las comidas, distribuyendo la carga de calor y manteniendo un mejor consumo general. Las propiedades antimicrobianas de los otros aceites esenciales en Comfort ayuda a mantener la frescura del alimento, lo que anima aún más a los animales a comer.
Salud intestinal = Salud inmunológica
Muchos de los mecanismos de defensa naturales que se activan ante el estrés térmico dañan el tracto intestinal del bovino, lo que puede provocar el síndrome del intestino permeable. Causado por múltiples factores, el intestino permeable se caracteriza por la ruptura de la pared intestinal. Esto permite que bacterias, patógenos y otros componentes intestinales se filtren al torrente sanguíneo.
“La mayor parte del sistema inmunitario del bovino se encuentra en su intestino. Cuando la salud intestinal se ve comprometida, el sistema inmunitario sufre un duro golpe”, explica Fox.
En un intento por enfriarse durante una ola de calor extrema, la sangre se desvía del intestino hacia las extremidades externas del bovino, debilitando aún más el revestimiento protector de la pared intestinal y provocando el síndrome del intestino permeable.
Comfort favorece la salud intestinal gracias a los fitonutrientes presentes en los aceites esenciales, que han demostrado generar exclusión competitiva al reducir los niveles de patógenos intestinales y favorecer la reproducción y el crecimiento de bacterias beneficiosas.
“Mediante la exclusión competitiva, los aceites esenciales ayudan a que las bacterias beneficiosas desplacen a los patógenos y las bacterias dañinas”, explica Fox. “Es algo parecido a cómo los cultivos de cobertura desplazan a las malas hierbas en un campo”.
Aporte diario de antioxidantes
Otra forma en que el estrés por calor afecta negativamente el sistema inmunológico de los rumiantes y provoca permeabilidad intestinal es a través de la producción de radicales libres. “El estrés por calor hace que los bovinos de producción genere una cantidad excesiva de radicales libres, lo que conduce al estrés oxidativo”, afirma Fox.
Fox explica que los radicales libres son un resultado normal del metabolismo bovino y que el sistema inmunitario los utiliza para combatir los patógenos. Sin embargo, cuando se producen en exceso, dañan el tracto intestinal y provocan una reacción exagerada del sistema inmunitario. Esto genera inflamación, lo que afecta el rendimiento general y la calidad de la carne y la leche.
Los antioxidantes neutralizan los radicales libres, impidiendo que causen más daño al animal. Muchos fitonutrientes también son antioxidantes y se pueden encontrar en los aceites esenciales contenidos en Comfort.
Apoyar los niveles de insulina y glucosa
Se ha demostrado que el estrés térmico eleva significativamente los niveles de insulina en sangre. El exceso de insulina reduce los niveles de glucosa en sangre, disminuyendo la capacidad del animal para realizar sus actividades productivas habituales.
En pocas palabras, el exceso de insulina es una de las razones por las que el estrés por calor reduce la producción de leche en una vaca lechera y el aumento de peso en una vaca de carne.
Componentes en Comfort ayudar al animal a mantener niveles más normales de glucosa e insulina.
Baja la temperatura del termostato corporal.
En general, Comfort® reduce los efectos del estrés por calor, ya que ayuda a los bovinos de producción a mantener funciones corporales saludables, es decir, la homeostasis. Uno de los métodos mediante los cuales los fitonutrientes que contiene el producto contribuyen a lograr la homeostasis es a través de la interacción con los canales de potencial de receptor transitorio (TRP) del organismo.
Los canales TRP se encuentran distribuidos por todo el cuerpo, ayudando al organismo a detectar y responder a factores que lo afectan, como el calor extremo.
“Los TRP influyen en la forma en que un animal responde a muchos factores internos y externos”, explica Hill. “Más allá de los cambios extremos de temperatura ambiental, los TRP afectan a una amplia gama de funciones corporales. El hecho de que muchos fitonutrientes puedan unirse a estos canales y activarlos o desactivarlos parcialmente proporciona un modo de acción plausible mediante el cual diversos fitonutrientes pueden provocar respuestas fisiológicas en el animal. La clave, entonces, reside en comprender qué fitonutrientes y en qué concentraciones provocan las respuestas deseadas”.
Por ejemplo, Hill explica que los fitonutrientes del orégano y el tomillo tienen una alta afinidad por los canales TRP asociados con la capacidad del animal para regular la temperatura corporal.
Para obtener más información sobre cómo Comfort puede proteger los bovinos de carne y bovinos lecheros y las ganancias del estrés por calor, llame al +593 99 546 8381 o contacte con un representante en Ralco.
Ralco Es una empresa multinacional familiar de tercera generación con distribución en más de 40 países. Ralco es un proveedor líder mundial de soluciones naturales para maximizar la conversión de nutrientes tanto en plantas como en animales. Obtenga más información en https://ralcolatinoamerica.com/.