El destete es uno de los momentos más estresantes en la vida de un ternero joven. Al igual que el primer día de clases de un niño en edad preescolar, los terneros son separados de su madre, colocados en un nuevo entorno y alimentados con comida desconocida. Entonces, el estrés y el pánico comienzan a apoderarse de ellos, y a menudo todos empiezan a llorar, o en el caso del ternero, a mugir.
La forma en que los agricultores y ganaderos manejan el estrés del destete puede influir significativamente en el rendimiento, la salud y la rentabilidad general de los terneros a lo largo de su vida. El estrés del destete también puede afectar la calidad del producto final: la bovinos de carne. De hecho, incluso los animales que no presentan signos clínicos de enfermedad después del destete pueden experimentar una disminución en su rendimiento debido a la exposición previa a infecciones virales o bacterianas durante este período.
Con la nueva normativa sobre antibióticos que entró en vigor en 2023, todos los antibióticos de venta libre (OTC) que se utilizaban anteriormente en el ganado y los animales de compañía requerirán una receta (Rx) de un veterinario autorizado para ayudar a preservar el uso de antibióticos en la salud humana y animal.
Aprenda todo lo que necesita saber sobre los próximos cambios en el uso de antibióticos y cómo mantener a sus terneros sanos durante el destete. Los nutricionistas de Ralco de rumiantes de Ralco han recopilado toda la información esencial para agricultores y ganaderos, proporcionando las mejores prácticas de manejo y alternativas naturales.
Estrés durante el destete: cómo afecta a los terneros
El destete, la transición de un entorno y una fuente de alimento a otro, puede ser todo un proceso para un ternero. Imagina que te separan de tu madre, que lo ha sido todo para ti: tu protectora y proveedora. Eso es lo que experimenta un ternero.
La cría no solo se separa de su madre, sino que también se la introduce en nuevos lugares y animales. Todos estos cambios pueden estresarla mucho, y a menudo empezará a hacer más ruido (lloriqueos), a comer menos, a caminar más y a descansar menos.
En definitiva, todo este estrés puede afectar negativamente la salud de la cría. A menudo perderán peso y tendrán un sistema inmunitario más débil, lo que las hará más propensas a enfermar.
Tomando buenas decisiones de manejo, podemos ayudar a minimizar el estrés del destete y mejorar la salud general del animal.
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Cómo elegir las mejores estrategias de destete
¿Buscas las estrategias de destete más efectivas? Prueba estos métodos comprobados para reducir el estrés del destete en vacas y terneros.
Opción 1: Destete en la línea de la cerca
Separe al ternero o a la vaca de su pastizal actual y colóquelos en un pastizal adyacente. Una cerca los separará, permitiendo el contacto visual y directo. Este proceso dura entre 7 y 14 días, durante los cuales observará que pasan menos tiempo cerca de la cerca compartida. Una vez finalizada esta fase, los terneros pueden separarse completamente de sus madres y trasladarse a su nuevo lugar.
Opción 2: Destete en dos etapas
Mantén a la vaca y al ternero en el mismo pasto, pero antes de separarlos (entre 7 y 14 días antes), coloca al ternero un protector nasal para evitar que mame. Esto permite que el ternero se destete gradualmente de su madre, manteniendo el contacto con ella. Transcurrido el tiempo establecido, el ternero estará listo para separarse de su madre.
Tanto el destete a lo largo de la valla como el destete en dos etapas han demostrado ser eficaces para reducir el estrés en los terneros, aumentando el tiempo que pasan comiendo y tumbados, al tiempo que minimizan las caminatas y los mugidos.
Si bien estos métodos pueden requerir más tiempo, mano de obra e infraestructura, vale la pena considerarlos. No olvide que la nutrición durante el destete y las vacunas también desempeñan un papel fundamental para reducir el estrés animal en este proceso.
Elija las mejores estrategias de destete y decisiones de manejo en función de las capacidades y objetivos de su explotación, priorizando la reducción del estrés.
¿Cuándo destetar a los terneros?
Los terneros suelen destetarse entre los 6 y los 8 meses de edad. Sin embargo, los terneros alimentados con forrajes de alta calidad o alimentos balanceados de iniciación/concentrados pueden destetarse a los 90 días.
Los terneros destetados precozmente a menudo inducir el ciclo y eficiencia reproductiva en vacas o bien, mejorar la condición corporal antes de la siguiente temporada de partos. Un estudio realizado en el Centro de Investigación Agrícola del Este de Oregón reveló que las vacas con terneros destetados tradicionalmente (a los 207 días) perdieron casi un punto completo de condición corporal (BCS) y 88 libras. En cambio, las vacas con terneros destetados precozmente ganaron 18 libras y mantuvieron su condición corporal.
El destete temprano requiere más mano de obra, es estresante para los terneros y exige más trabajo para mantenerlos sanos. Sin embargo, el beneficio de mantener o mejorar su condición corporal a veces puede compensar el riesgo. Si no se controla la condición corporal o esta empeora, el impacto económico en la siguiente camada de terneros podría ser devastador.
Se recomienda vigilar de cerca la condición corporal de las vacas y destetarlas según sea necesario. Si las vacas están en mala condición corporal, puede ser necesario un destete temprano, pero generalmente, un plazo seguro para que las vacas y los terneros estén sanos es de entre 140 y 150 días. Si se desteta demasiado pronto, los terneros tendrán dificultades para empezar a comer, serán más propensos a las enfermedades y requerirán más trabajo.
Cómo manejar terneros enfermos con GFI 263
Como se mencionó anteriormente, el estrés provoca una supresión del sistema inmunitario. Esto hace que los terneros sean muy susceptibles a infecciones bacterianas y virales. Además, los bovinos de producción enfermo no gana peso con la misma eficacia.
Las enfermedades respiratorias son una de las principales causas de pérdidas económicas en la industria ganadera bovina durante el destete. Según datos del programa Ranch to Rail de Texas A&M, la enfermedad provocó un aumento del 17 % en el costo de ganancia de peso a lo largo de la vida del animal y una diferencia de 95 dólares en la ganancia total. También se demostró que la enfermedad redujo la capacidad del animal para obtener la calificación Choice, con una diferencia de 14 puntos porcentuales entre animales sanos y enfermos.
La marcada diferencia en las ganancias y el potencial de clasificación entre un animal estresado y uno sano es drástica. Para ayudar a que los terneros se mantengan sanos durante el destete, los agricultores y ganaderos deben centrarse siempre en reducir el estrés y controlar la carga de patógenos.
Nuevas reglas delineadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en junio de 2021, llamadas Guía para la industria (GFI) 263 Ya no se permitirá a los agricultores y ganaderos comprar antibióticos que antes se vendían sin receta (a menudo utilizados durante el destete para tratar animales enfermos), y ahora se requerirá una receta de un veterinario autorizado. La GFI 263 tenía una estrategia de implementación de dos años que entró en pleno vigor en junio de 2023.
Con las nuevas normas sobre antibióticos, las estrategias adecuadas de destete, la nutrición y las prácticas de manejo serán más importantes que nunca.
Mantén a los terneros destetados sanos de forma natural.
Durante los últimos 50 años,Ralco ha estado ayudando a los productores de bovinos de carne a utilizar alternativas naturales para mantener a sus vacas y terneros sanos y enfocados en convertir nutrientes en crecimiento. Todos los productos utilizan enfoques patentados en aceites esenciales, prebióticos y procesos microbianos que no requieren un VFD o GFI 263.
Pellet Fight Strong® es un aditivo alimenticio natural que contiene ingredientes patentados Microbial Catalyst®, aceites esenciales Microfused® y prebiótico Actifibe® Esto ayuda a que los terneros empiecen a alimentarse rápidamente y refuerza la inmunidad de los animales durante los momentos de estrés del destete.
Vea cómo un productor de vacas y terneros en Iowa utilizó Lucha fuerte al destete para reducir el estrés y mantener sanos a los terneros.