Los costos de alimentación representan el 80% del costo de producción de un productor de bovinos de carne, y las compras de alimento fuera de la granja pueden contribuir significativamente a este porcentaje. El pastoreo de los animales es fundamental para minimizar estos costos.
La dieta de una vaca de carne puede estar compuesta al 100% de forraje, lo que convierte al pastoreo en un recurso fundamental para los productores de carne. el recurso más valioso.
Para que este recurso llegue más lejos,Los nutricionistas de Ralco de rumiantes han recopilado algunas de las mejores prácticas y estrategias para obtener más nutrientes de sus pastos y forrajes y así reducir los costos de alimentación fuera de la granja.
Manejo del pastoreo 101
Elaborar un plan de manejo de pastoreo puede ayudarle a aumentar sustancialmente la producción y el aprovechamiento del forraje por hectárea. La mayoría de los sistemas de pastoreo son continuos, de rotación simple o de rotación intensiva.
La siguiente información, adaptada de la Universidad de Minnesota, expone las diferencias, ventajas y desventajas de cada sistema para ayudar a los productores a elegir el plan de pastoreo que mejor se adapte a su explotación.
1. Pastoreo continuo: Suelte las vacas en un mismo prado y déjelas pastar continuamente.
Ventajas: El plan más sencillo con bajos costos de cercado y mano de obra.
Desventajas: El subpastoreo y el sobrepastoreo son frecuentes en este sistema. El rendimiento y la calidad del forraje son bajos. Las vacas pisotean la mayor parte del forraje y el estiércol se distribuye de forma desigual.
2. Pastoreo rotacional simple: Suelte las vacas en un solo pasto a la vez para permitir que los forrajes descansen y vuelvan a crecer.
Ventajas: Mejor distribución del estiércol. Puede aumentar la producción de pastos un 20% más que el pastoreo continuo.
Desventajas: Se requiere cercado, mano de obra y distribución de agua.
3. Pastoreo rotacional intensivo: Suelte las vacas en varios pastos o potreros. los bovinos de producción se traslada con frecuencia según el crecimiento del forraje.
Ventajas: La producción de forraje puede incrementarse entre un 30 % y un 50 % en comparación con el pastoreo continuo. También se puede aumentar la carga ganadera. El estiércol se distribuye uniformemente y las malas hierbas se controlan mediante el pastoreo. Este método también reduce la necesidad de cosechar forraje.
Desventajas: El forraje debe ser monitoreado cuidadosamente para trasladar los bovinos de producción cuando sea necesario. Los costos iniciales de cercado, agua y mano de obra son elevados.
Cálculo de la densidad de ganado para la producción de carne de vacuno
La densidad de pastoreo es, sin duda, una de las decisiones más importantes que pueden tomar los productores de carne. Según la Universidad Estatal de Oklahoma, la densidad de pastoreo se define como el número de animales en una determinada superficie de terreno durante un período específico y se suele expresar en unidades animales o peso por acre.
Sin embargo, la carga ganadera puede ser compleja y variar mucho de un rancho a otro. Por ejemplo, un pastizal en Nuevo México y otro en Iowa tienen niveles de nutrientes y producción muy diferentes, lo que resulta en cargas ganaderas bastante distintas.
Ralco El Dr. Jeff Hill, nutricionista de rumiantes, afirma: “A menudo, la carga ganadera se simplifica demasiado calculando el número de vacas por acre según su peso, pero eso es solo una parte del cálculo. La carga ganadera también depende del tipo de forraje, los planes de pastoreo, la especie animal, las precipitaciones anuales, los fertilizantes, la ubicación y otros factores”.
Consejos para la densidad de bovinos de producción:
Cada año, la carga ganadera puede variar en función de las precipitaciones, el tipo de forraje, los planes de pastoreo, el tipo de animal, etc.
Evite pastorear de forma rutinaria cuando el forraje tenga una longitud inferior a 7,6 cm (3 pulgadas).
Deje entre 5 y 6 pulgadas de forraje para el invierno y permita que los pastos descansen, especialmente durante los períodos de crecimiento lento.
Deje suficiente superficie foliar en el forraje para que actúe como un panel solar y devuelva los nutrientes a la planta para que vuelva a crecer.
Realice análisis de suelo y considere fertilizar los pastos o aplicar aditivos líquidos para un crecimiento más rápido.
Para obtener índices de carga animal precisos según su explotación, consulte siempre con un nutricionista de rumiantes.
Centrándonos en la calidad del heno
Cuando sea necesario, forrajes cosechados complementará a los bovinos de producción en invierno y principios de primavera hasta que vuelva a crecer el pasto. En algunos lugares, los bovinos de producción puede pastorear durante todo el inviernoPero cuando la nieve cubra el suelo, será necesario contar con planes de forraje.
La recolección de forraje se centra en tres áreas clave: calidad, cantidad y conservación.
Mejorar la calidad y cantidad del forraje puede ayudar a aumentar el número de cortes cada año, así como la calidad del forraje. Las investigaciones muestran que aditivos líquidos Se utilizan para incrementar la presencia de microorganismos en el suelo de los pastizales, lo que permite que los nutrientes lleguen a las plantas de forma más eficiente. Esto contribuye a aumentar el valor nutritivo de los forrajes y acelera su regeneración.
La conservación del heno es fundamental para asegurar que los forrajes cosechados mantengan su valor nutritivo y limitar la pérdida de materia seca. Según la Universidad Estatal de Dakota del Sur, cuando el material vegetal supera el 20 % de humedad, las bacterias y los mohos presentes en el forraje pueden proliferar rápidamente. Esto genera calor y provoca el deterioro de la paca almacenada.
Los aditivos como ácidos, conservantes o inoculantes bacterianos pueden ayudar a reducir el pH de los forrajes y limitar el crecimiento de mohos, levaduras y bacterias dañinas que pueden causar su deterioro. Esto también ayuda a los productores. pacas de heno con mayor humedad sin riesgo de calentamiento ni deterioro, manteniendo valores nutritivos relativos (VFR) más altos al conservar más nutrientes.
Arriba se muestra un ejemplo de heno tratado con un inóculo bacteriano y conservante de ácido orgánico En comparación con el heno sin tratar, ambos tipos de pacas se empacaron con un 28 % de humedad. Al abrirlas, las pacas sin tratar presentaban un color marrón y moho, con mayor pérdida de materia seca y menor RFV. Las pacas tratadas eran verdes, con menor pérdida de materia seca y un RFV 42 puntos superior al del grupo de control.
Si bien los productos de heno tienen muchos beneficios, también tienen algunas desventajas. Dependiendo del tipo de producto y la aplicación, algunos productos pueden corroer el equipo o producir resultados inconsistentes si se empacan con la humedad incorrecta. Asegúrese siempre de empacar con el nivel de humedad recomendado en la etiqueta y limite la oxidación a las empacadoras que utilicen productos granulados secos.
Implementación de estrategias de suplementación
Cuando la calidad del forraje comienza a disminuir o los cambios climáticos afectan el suministro de forraje, existen tres estrategias que los productores de bovinos de carne pueden utilizar para complementar el aporte nutricional de los bovinos de producción.
1. Suplementación proteica para los bovinos de producción
El valor proteico de los forrajes disminuye a medida que maduran. Los niveles máximos de proteína en el pasto suelen alcanzarse a principios de la primavera y disminuyen a finales del verano y principios del otoño, dependiendo del tipo de forraje.
La proteína es un nutriente esencial para la microbiota ruminal, y valores bajos pueden afectar la capacidad de la vaca para digerir el forraje. Según la Universidad Estatal de Nuevo México, cuando el porcentaje de proteína bruta de los forrajes es inferior al 7 % de la materia seca, puede haber una cantidad insuficiente de proteína en relación con el aporte energético, lo que genera un desequilibrio en la microbiota ruminal. Esto conlleva una disminución en la digestibilidad de la fibra y en el consumo de forraje.
Los microorganismos del rumen solo pueden descomponer una parte de la proteína bruta presente en la dieta. Esta porción se denomina proteína degradable en el rumen (PDR). Se ha demostrado que la PDR favorece un aumento de la actividad y la población microbiana ruminal, lo que provoca una digestión más rápida y completa de los forrajes.
Por lo tanto, complementar incluso una pequeña cantidad de un mineral con un alto nivel de proteína bruta (80%) puede ayudar a prolongar la disponibilidad de forrajes con bajo contenido proteico a finales del verano y principios del otoño, y proporcionar más energía al animal.
¡Ojo! No todas las proteínas son iguales. Si no están formuladas correctamente, pueden ser más perjudiciales que beneficiosas para el animal. Consulta siempre con un nutricionista de rumiantes antes de implementarlas.
2. Alimento de iniciación para terneros
La alimentación complementaria mediante alimentos balanceados de iniciación es otra estrategia utilizada para proporcionar nutrientes a los terneros lactantes cuando la calidad y la disponibilidad del forraje comienzan a disminuir.
La idea de la alimentación complementaria se basa en fundamentos biológicos. A medida que la producción de leche disminuye al acercarse el destete, las necesidades del ternero siguen aumentando debido a su rápido crecimiento. Esto crea un déficit energético, conocido como síndrome del ternero hambriento.
Los terneros comenzarán a buscar nutrientes en otras fuentes, generalmente forraje, para complementar la menor producción de leche. El problema es que, a menudo, la calidad del forraje dista mucho de las necesidades de los terneros, lo que repercute negativamente en su peso al destete. Además, la producción de leche supone una mayor exigencia para la vaca y el suministro de forraje para mantener la producción.
Cuando los forrajes empiezan a escasear y la producción de leche disminuye, la alimentación suplementaria puede ayudar a cubrir esta carencia nutricional en los terneros. Si bien esta alimentación puede beneficiar enormemente al ternero y quizás liberar un poco más de forraje para la vaca, no disminuirá la presión sobre la vaca en lo que respecta a la producción de leche. El ternero siempre preferirá la leche primero, luego la alimentación suplementaria y, por último, el pasto.
El reto de la alimentación suplementaria de los terneros reside en evaluar el coste de la ganancia de peso.
“La clave para la alimentación complementaria es medir cuántos kilos de este alimento se necesitan para que el animal gane kilos adicionales al día”, explicó el Dr. Hill. “Normalmente, la cantidad óptima se encuentra entre 1,5 y 3 kilos al día, y resulta rentable. Si la ingesta de alimento complementario alcanza los 3-4,5 kilos, rara vez será rentable”.
En consecuencia, a altos niveles de ingesta, el alimento de iniciación también puede proporcionar demasiada energía a los terneros. Por ejemplo, si las terneras de reemplazo reciben demasiado alimento suplementario y comienzan a engordar, esta grasa puede depositarse en la ubre y afectar la producción de leche más adelante.
3. Mineral para bovinos de producción
Los niveles de vitaminas y nutrientes como el fósforo también disminuirán en los forrajes a medida que avance el verano.
Según la Universidad Estatal de Pensilvania, el fósforo es necesario en los bovinos de producción para:
Huesos y dientes
transferencia de energía
Reproducción
Producción de leche
Aumenta la ingesta de alimento
Bacterias en el rumen
El fósforo es tan importante que los bovinos de producción lo recicla en su saliva para reabastecer su organismo: casi 30 gramos al día.
Las vacas en lactancia, las Vaquillonas preñadas y el ganado en crecimiento requieren los niveles más altos de fósforo. Un suplemento mineral formulado adecuadamente para finales del verano y principios del otoño puede ayudar a complementar la disminución de los recursos forrajeros y a restablecer los niveles de fósforo y vitaminas en estos animales.
Cómo Ralco puede ayudar a su rebaño
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